Saison 1962/1963

Cette saison débute avec trois épisodes initialement écrits pour la première saison, interrompue par une grève des acteurs. On est encore loin du style qui fera la renommée de Chapeau melon et bottes de cuir à son âge d’or. Avec le départ d’Ian Hendry, son personnage, le Dr Keel, est définitivement écarté. John Steed devient alors la figure centrale de la série, accompagné de partenaires variés. Parmi eux, Martin King, incarné par Jon Rollason, un personnage conçu pour recycler les derniers scénarios initialement prévus pour Hendry. Cependant, cette saison marque surtout un tournant avec des partenaires désormais presque exclusivement féminines.

Vénus Smith, jouée par Julie Stevens, ne laisse pas un souvenir impérissable, tandis que Cathy Gale, incarnée par Honor Blackman, s’impose immédiatement. Avec son intelligence, sa force de caractère et son aisance au combat, elle devient la première véritable héroïne télévisuelle capable de rivaliser avec son partenaire masculin. Son style, marqué par des tenues en cuir et une maîtrise du judo, la rend rapidement populaire, contrairement à l’insipide Vénus Smith et au trop fade Dr King, dont l’aversion pour les méthodes musclées des services secrets et le manque d’enthousiasme dans les enquêtes rendent Steed perplexe face à ce « pseudo-moralisateur ».

Un autre signe de l’évolution de la série est l’apparition, bien que brève (cinq épisodes seulement), d’un supérieur de Steed, surnommé « One-Ten ». Ce personnage préfigure « Mère-Grand », que l’on retrouvera plus tard dans la saison consacrée à Tara King.

Malgré ces changements, les scénarios restent encore inégaux. On retrouve des intrigues déjà vues, avec des criminels sans envergure (The Removal Men, Death on the Rocks, Bullseye) et des histoires de trahison et d’agents doubles (The Sell-Out, School for Traitors, Box of Tricks, Traitor in Zebra). La série fait même appel à la Mafia dans Conspiracy of Silence et revisite l’éternel récit de protection rapprochée de dirigeants étrangers avec The Decapod.

Pourtant, quelques épisodes se démarquent et apportent un souffle nouveau. The White Dwarf propose une intrigue qui rappelle étrangement L’Étoile mystérieuse, une aventure de Tintin. Warlock plonge dans l’univers de l’occultisme, tandis que Immortal Clay explore l’idée fascinante de l’invention d’une céramique incassable.

Enfin, deux épisodes méritent d’être mentionnés, bien que leur héritage soit discutable : Intercrime et Death of a Great Dane. Les adversaires affrontés par Steed et Cathy dans Intercrime referont surface plus tard face à Steed et Tara King dans Homicide et vieilles dentelles, considéré comme l’un des pires épisodes de la série. Quant à Death of a Great Dane, il connaîtra un remake sans éclat sous le titre Un petit déjeuner trop lourd, avec Emma Peel.

Si cette saison ne brille pas encore par son originalité, elle marque néanmoins une transition importante. Avec l’arrivée de Cathy Gale, la série pose les bases de ce qui deviendra bientôt son identité forte et singulière.

It was a helluva two years but I wouldn’t have missed it for the world.

Site officiel d’Honor Blackman (honorblackman.co.uk)

027 — Mort en volDead on Course avec le docteur King
028 — Mission à MontréalMission to Montreal avec le docteur King
029 — La trahisonThe Sell-Out avec le docteur King
B — Générique Blackman
030 — Missive de mortDeath Dispatch
031 — WarlockWarlock
032 — Combustible 23Propellant 23
033 — Monsieur NounoursMr. Teddy Bear
C — Générique Stevens
034 — Le décapodeThe Decapod avec Vénus Smith
035 — Le point de mireBullseye
036 — Tueurs à gages The Removal Men avec Vénus Smith
037 — Le Mauritius PennyThe Mauritius Penny
038 — Mort d’un grand danoisDeath of a Great Dane
039 — Festin de pierreDeath on the Rocks
040 — Un traître à ZebraTraitor in Zebra
041 — Le grand penseurThe Big Thinker
042 — Inter-crimeIntercrime
043 — L’argile immortelleImmortal Clay
044 — La boîte à trucs Box of Tricks avec Vénus Smith
045 — Les œufs en orThe Golden Eggs
046 — L’école des traîtres School for Traitors avec Vénus Smith
047 — La naine blancheThe White Dwarf
048 — L’homme dans le miroir Man in the Mirror avec Vénus Smith
049 — La loi du silenceConspiracy of Silence
050 — Le clan des grenouillesA Chorus of Frogs avec Vénus Smith
051 — Six mains sur la tableSix Hands Across a Table
052 — La baleine tueuseKiller Whale

Bonus

Générique

Détail du générique de la saison 1962/1963

Chronologie

Épisodes par ordre de diffusion

Chronologie

Épisodes par ordre de production