Saison 1963/1964

Au début de cette nouvelle saison, Cathy Gale devient la partenaire officielle et exclusive de Steed. Leur relation, bien que très proche, ne présentera jamais l’ambiguïté qui marquera plus tard celle entre Steed et Emma Peel. Parallèlement, la série s’affirme et gagne en efficacité : les personnages s’étoffent, et l’atmosphère dans laquelle se déroulent les meurtres prend une tournure résolument insolite. Une évolution notable concerne également les antagonistes : les criminels classiques cèdent la place à des génies du mal, dotés d’une intelligence machiavélique et d’ambitions démesurées. Le style Avengers est désormais lancé.

Un vent de nouveauté souffle aussi sur les intrigues, introduisant des thèmes inédits. Parmi eux, celui des « doubles », qui fascinera durablement les scénaristes et apparaît pour la première fois dans The Man with Two Shadows. C’est dans cet épisode que l’on découvre un autre supérieur de Steed et Cathy, un certain Charles. La série explore également des enjeux plus contemporains, comme le chantage nucléaire dans November Five ou encore la guerre bactériologique dans The Grandeur That Was Rome. Ce dernier met en scène un criminel aux allures de méchant de James Bond, bien loin des gangsters ordinaires des premières saisons : il ambitionne de dominer le monde en exploitant la peste bubonique.

Dans Don’t Look Behind You, écrit par Brian Clemens, Cathy Gale vit une expérience particulièrement angoissante. Invitée mystérieusement dans un manoir isolé, elle se retrouve confrontée à des phénomènes inquiétants, avant de comprendre qu’elle est la cible de la vengeance d’un ancien ennemi.

L’un des épisodes les plus marquants de la saison résulte d’une commande spéciale de la chaîne pour les fêtes de fin d’année : Dressed to Kill. L’action se déroule lors du réveillon du Nouvel An, à bord d’un train. Une soirée costumée donne à Steed l’occasion de revêtir une tenue de cow-boy, tandis que des meurtres sont perpétrés alors que l’express file dans la nuit… Un autre épisode original, Esprit de Corps, met en scène un régiment conspirant pour prendre le pouvoir et couronner une nouvelle reine, illustrant ainsi l’inspiration fréquente des scénaristes dans le domaine militaire.

Les histoires d’espionnage restent néanmoins un élément central de la série. Brian Clemens signe ainsi The Charmers, une intrigue d’espionnage classique mais efficace, qui sera plus tard revisitée sous le titre Meurtres distingués avec Emma Peel. Parmi les récits les plus marquants de ce genre dans la saison, on peut citer The Secrets Broker, Concerto et The Nutshell.

L’époque étant celle des années 60, la série aborde également des sujets de société, comme dans Lobster Quadrille, où la drogue devient un enjeu dramatique, soulignant une volonté de sensibiliser le public à un fléau en pleine expansion.

Enfin, le scénario le plus original de cette troisième saison est sans doute Second Sight, où un richissime aveugle projette de se faire greffer de nouvelles cornées…

Avec un nouveau générique, un budget plus confortable et des intrigues mieux construites, cette saison s’impose comme la meilleure parmi celles tournées en vidéo.

C — Générique version courte
053 — Concerto — Concerto
054 — Plaidoirie pour un meurtre — Brief for Murder
055 — Le cocon — The Nutshell
056 — La toison d’or — The Golden Fleece
057 — Mort à la carte — Death a la Carte
058 — L’homme aux deux ombres — Man with Two Shadows
059 — Ne vous retournez pas — Don’t Look Behind You
060 — Cette grandeur qu’était Rome — The Grandeur That Was Rome
061 — Les fossoyeurs — The Undertakers
062 — Mort d’un ordonnance — Death of a Batman
063 — Le piège à rats idéal — Build a Better Mousetrap
064 — Le cinq novembre — November Five
065 — Seconde vue — Second Sight
066 — Le marchand de secrets — The Secrets Broker
067 — La cage dorée — The Gilded Cage
068 — Les sorciers — The Medicine Men
069 — L’éléphant blanc — The White Elephant
070 — Balles costumées — Dressed to Kill
071 — Lavage de cerveau — The Wringer
072 — Les petits miracles — The Little Wonders
073 — La mandragore — Mandrake
074 — Le cheval de Troie — Trojan Horse
075 — Le retour du traître — The Outside-In Man
076 — Les charmeurs — The Charmers
077 — Esprit de corps — Esprit de Corps
078 — Le quadrille des homards — Lobster Quadrille