La mandragore

Scénario

Roger Marshall

Supervision du scénario

Richard Bates

Réalisation

Bill Bain

Décors

David Marshall

Producteurs

John Bryce

073

La mandragore — Mandrake

Production

16 janvier 1964 — Saison 1963/1964 — Nº21

Diffusion

ABC Weekend TV, 25 janvier 1964, 21h10 — 13ème rue, 28 mai 1998

Résumé de l’épisode

C’est ce qu’on fait de mieux ! C’est plus qu’une mode ou un caprice, c’est un Véritable Engouement. Les affaires de ce minuscule cimetière, près d’une mine d’étain désaffectée, dans un village quasiment déserté de Cornouailles, sont florissantes. Tous les hommes d’affaires viennent s’y faire enterrer. Y compris un ami de Steed… Tandis que Cathy photographie les pierres tombales, un Monsieur Hopkins arrive pour faire visiter le cimetière à Madame Turner. Le mari de Madame Turner est vieux, malade et très riche. Steed est persuadé qu’on aide tous ces Messieurs à mourir à coups d’arsenic. Mais comment le prouver quand la proximité de la mine d’étain rend le sol si riche en arsenic ?

Le mot de la fin

Texte

Script

Le site The Avengers de Piers Johnson propose le script original de cet épisode (format PDF).

à propos de cet épisode

Enregistré au studio 1 de Teddington
L’épisode doit son titre à la mandragore, une espèce de plante herbacée vivace des pays du pourtour méditerranéen, voisine de la belladone (également évoquée par le révérend). Son nom lui vient du grec « mandra », étable, et « agauros », nuisible. De multiples vertus thérapeutiques lui sont attribuées. Par sa composition chimique, elle est notamment sédative, antispasmodique, anti-inflammatoire, hypnotique et hallucinogène. Elle présenterait également des propriétés aphrodisiaques.
Pour la seconde fois consécutive (voir Les petits miracles), on voit un religieux porter une arme, mais cette fois… Enfin, vous verrez bien ! On retrouve également ce genre de scène dans Missive de mort – saison 1962/63 et Voyage sans retour – saison 1965/66.
D’après The Avengers Forever, des scènes furent tournées un jour à l’avance, le 15 janvier 1964.

Continuité

On pourrait croire à une erreur de continuité : si les plans sur le cercueil de John Benson et celui d’Arthur Turner sont bien les mêmes, c’est probablement le même cercueil, mais à un détail près : la poignée !
D’après Mrs. Peel, we’re needed !, pour augmenter l’effet de la pluie, des rayures ont été ajoutées en postproduction. C’est tout à fait plausible, mais pas si évident à déterminer. Jugez-en par vous-même !
Les sites The Avengers Forever et Mrs. Peel, we’re needed ! rapportent cette étonnante anecdote concernant la scène de bagarre entre Cathy Gale et Sexton : Jackie Pallo reçoit un coup de pied en pleine figure ! Même si l’acteur revient à la charge, il semble qu’il soit resté inanimé pendant quatre minutes ! Regardez la vidéo pour constater le moment de flottement après que l’acteur est tombé à terre. Honor Blackman en parle dans le documentaire Avenging the Avengers.
La maladresse d’Annette André (Judy) dans la boutique de crackers est admirable : alors que Steed l’aide à ranger les boîtes sur l’étagère, l’actrice les fait toutes (ou presque) tomber par terre ! La scène est assez drôle.

Observations

À l’entrée du cimetière, on peut lire ceci : St Alban’s Tinbey Parish Church.
Cathy loge à L’Ours Blanc (The White Bear), une auberge située à Tinbey.
Sur la pierre tombale, on peut lire que John Alan Benson est décédé le 29 décembre 1963. Or, cet épisode fut diffusé le 25 janvier 1964. Notre série, dans sa version vidéo, est beaucoup plus ancrée dans le réel et l’actuel que dans les versions 35 mm.
Lors de sa première rencontre avec Cathy, le révérend Whyper fait allusion au cap Lizard, où fut construit un phare en 1619. Ce cap est le point le plus au sud de la Grande-Bretagne, exception faite des îles Scilly. Un phare privé y fut effectivement construit à la date indiquée par un certain Sir John Killigrew, mais il fut fermé quatre ans plus tard à cause de l’impossibilité de percevoir une taxe de passage.
On retrouve le projecteur de diapositives déjà vu dans Le Marchand de secrets – saison 1963/1964, dans l’appartement de Cathy.
On entend pour la seconde fois ce thème déjà entendu dans Le Marchand de secrets – saison 1963/1964 et qui reviendra plus tard dans les saisons Emma Peel.

Les voitures

Texte

La mode Avengers

Texte

Lieux de tournage

Texte

Distribution

Dr. Macombie : John Le Mesurier
Rev. Adian Whyper : George Benson
Eve Turner : Madge Ryan
Roy Hopkins : Philip Locke
Judy : Annette André
Benson : Robert Morris
Sexton : Jackie Pallo

Non crédités

Prénom Nom : rôle

Déjà vus dans…

John Le Mesurier : Les espions font le service
Philip Locke : Passage à tabac, Bons baisers de Vénus
Annette André : Le château de cartes

Les acteurs

John Le Mesurier (1912-1983), de son vrai nom John Charles Elton Le Mesurier De Somerys Hallilay, a joué dans Destination Danger (Affaire d’État, 1960) ou Jason King (Une cure de repos, 1972). Il a également fait une apparition non créditée dans Casino Royale en 1967, avec Peter Sellers dans le rôle de 007 et Orson Welles dans celui du Chiffre.
George Benson (1911-1983) a joué dans Destination Danger (À votre santé, 1965), Le Prisonnier (Liberté pour tous, 1967) ou Jason King (Une cure de repos, 1972).
Madge Ryan (1919-1994) a joué dans Le Saint (Le Meilleur Piège, 1966).
Philip Locke (1928-2004) a joué dans Le Saint (Double méprise, épisode en deux parties, 1968), Les Champions (Voleurs de cadavres, 1969) ou Département S (Autrefois à Istanbul, 1969). On a pu l’apercevoir également dans la première saison d’Hercule Poirot avec David Suchet, d’après l’œuvre d’Agatha Christie (Le mort avait les dents blanches, 1989). Cette série télévisée britannique a été diffusée du 8 janvier 1989 au 13 novembre 2013 sur le réseau ITV1. Elle est partiellement disponible sur TF1+. On a également vu Philip Locke dans un James Bond : Opération Tonnerre (1965).
Annette André (née en 1939 à Sydney, en Australie) a joué dans Le Prisonnier (L’Enterrement, 1967), Le Saint (Le Procédé G, 1964, Charmante famille, 1964, Voyage à Paris, 1965, Annette, 1967, Le Rocher du Dragon, 1968) ou encore Amicalement vôtre (La Danseuse, 1971), où elle joue le rôle de Pekoo, souvenez-vous !
Robert Morris a également joué dans Le Saint (Chinoiseries, 1968).

Les petites phrases

Texte

Adaptation française

Texte

Sonothèque

DVD / BLU—RAY

Sur les premiers DVD commercialisés, Cathy a mal à l’œil et non à l’oil, comme on peut le lire dans le sous-titrage. La faute se répète trois fois, probablement à cause d’une incompatibilité du caractère spécial « œ ».