Du bois vermoulu

Scénario

Dave Freeman

Supervision du scénario

Terry Nation

Réalisation

Robert Fuest

Décors

Robert Jones

Producteurs

Albert Fennell
Brian Clemens

148

Du bois vermoulu — The Rotters

Production

Septembre / 8 octobre 1968 — Saison 1968/1969 — Nº20

Diffusion

ATV, 25 avril 1969, 20h00 — 2ème chaîne ORTF, 21 novembre 1970, 20h35

Résumé de l’épisode

Ouf ! Sir James Pendred pousse un grand soupir de soulagement. Il a verrouillé la solide porte en bois de son bureau. Soudain, la porte se dissout. Deux hommes apparaissent qui lui tirent dessus à bout portant… Steed et Tara devront agir vite. C’est l’hécatombe chez les ingénieurs des Eaux et Forêts. Pendred et ses pairs avaient développé une souche de pourriture sèche à action ultra–rapide. L’un d’entre eux s’en sert pour mettre l’Europe à rançon tout en se débarrassant de ses anciens collègues.

Le mot de la fin

Tara prête main-forte à Steed pour réaliser une croustade au champignon (au singulier, car il s’agit d’un seul, mais immense champignon !). Cela rappelle une salade de tomate préparée à partir d’une seule tomate par Purdey (Le monstre des égouts). À l’époque, on ne se méfiait peut-être pas encore des espèces génétiquement modifiées.

Script

Le site The Avengers de Piers Johnson propose la feuille des dialogues de cet épisode (format PDF).

à propos de cet épisode

Le titre anglais « The Rotters » repose sur un jeu de mots subtil. Littéralement, « to rot » signifie « pourrir ». En argot britannique, « rotter » désigne une personne méprisable ou détestable. Ainsi, « The Rotters » peut être interprété de deux façons : à la fois comme une allusion à des personnages malveillants et comme un clin d’œil au thème de la pourriture, ce qui correspond parfaitement à la situation décrite dans cet épisode.

Continuité

À 46 minutes et 20 secondes, sur l’étagère, on aperçoit des produits chimiques fantaisistes tels que MO₁₀H₉ et AS₅O₂ et Cl₅O₂ qui n’existent absolument pas. Un flacon est étiqueté « Project 37 ».
À 28 minutes et 50 secondes, la barrière fermée est détruite par la pourriture sèche, emportant apparemment la chaîne avec elle. Pourtant, quelques instants plus tard, Tara ramasse la chaîne, qui réapparaît comme par magie.

Observations

Deux acronymes sont présents dans cet épisode : BBC, qui signifie British Burial Caskets (Cercueils Funéraires Britanniques, traduit en V.F. par Bière Bouquets & Couronnes), Toute ressemblance avec une célèbre société de radiodiffusion britannique serait purement fortuite. Et nous avons également la WTI, pour Wainwright Timber Industries (Industries du Bois Wainwright).
Le nom de la société de Kenneth et George est Wormdoom Ltd. Wormdoom peut se traduire par « la mort des vers » ou « le destin funeste des vers ». Ce terme joue sur un contraste à la fois dramatique et ironique, combinant « worm » (ver) et « doom » (destin tragique, ruine ou mort).
On apprend également l’existence de l’Institute of Timber Technology, dont Pym & Palmer faisaient partie.
L’expression anglaise « dry rot », traduite en français par « pourriture sèche », fut utilisée dès le XVIIIᵉ siècle, puis au XIXᵉ siècle, pour décrire les effets destructeurs de la mérule pleureuse sur les navires en bois de la Royal Navy. En français, on emploie également les termes de « carie sèche » pour désigner ce phénomène.
Tara King connaît bien sa chimie ! En effet, l’acide chlorhydrique peut dissoudre certains métaux comme l’aluminium, le fer et le zinc. Cependant, un alliage comme l’acier inoxydable résiste à cet acide grâce à la couche protectrice d’oxyde qu’il forme. Au passage, notons également que la formule chimique correcte de l’acide chlorhydrique est HCl et non « H.C.l. » : cette précision a son importance !

Les voitures

Texte

La mode Avengers

Texte

Lieux de tournage

Le Hatfield Country Club, situé à Bedwell Park, sert de siège à la société WTI (Wainwright Timber Industries) dans l’épisode.
Pym effectue ses recherches dans le clocher de l’église St Andrew’s, située à Little Berkhamsted. L’église actuelle a été en grande partie reconstruite en 1857, bien que certaines parties de l’édifice datent du XVIIe siècle ou même d’une époque antérieure. Le clocher abrite trois cloches : la plus ancienne remonte à avant 1400, la deuxième à environ 1621, et la troisième à 1718.

Distribution

Kenneth : Gerald Sim
George : Jerome Willis
Pym : Eric Barker
Palmer : John Nettleton
Mother : Patrick Newell
Et [Sawbow] : Frank Middlemass, Dervis Ward
[Undertaker] : Harold Innocent, Tony Gilpin, Amy Dalby, John Stone
[Wainwright] : Charles Morgan, Harry Hutchinson, Noel Davis, John Scott
Rhonda : Rhonda Parker

Non crédités

Rhonda : Rhonda Parker
Jackson : Les White

Déjà vus dans…

Gerald Sim : The radioactive man, Mission à Montréal, Lavage de cerveau, Meurtre par téléphone, Le lion et la licorne
Jerome Willis : Inter-crime, Comment réussir un assassinat
John Nettleton : L’homme transparent
Patrick Newell : Voyage sans retour, Rien ne va plus dans la nursery
Harold Innocent : Les sorciers
John Stone : Le marchand de secrets, Le joker
Charles Morgan : Brought to book
Noel Davis : Une petite gare désaffectée

Les acteurs

Nom Prénom (1900-2000) mini bio

Les petites phrases

Texte

Adaptation française

Texte

Adaptations radiophoniques

Cet épisode a été adapté en une version radiophonique par la South African Broadcasting Corporation sous le titre The Rotters (7 x 15 minutes), mais les enregistrements sont perdus et les dates de diffusion restent inconnues.