ABC Weekend Television : Une Histoire de Télévision Britannique

ABC Weekend Television, officiellement connue sous le nom d’Associated British Corporation, a été une société de production et de diffusion britannique active de 1956 à 1968. Elle faisait partie du réseau ITV, le premier réseau de télévision commerciale au Royaume-Uni, et jouait un rôle clé dans la diffusion des programmes le week-end dans certaines régions.

Les Origines

ABC Weekend Television a vu le jour à la suite de l’attribution de licences par l’Autorité de la télévision indépendante (ITA) dans les années 1950, à une époque où le monopole de la BBC sur la télévision au Royaume-Uni était remis en question. ABC a obtenu une licence pour diffuser des programmes le week-end dans les Midlands et le Nord de l’Angleterre. En semaine, ces régions étaient desservies par d’autres sociétés de télévision, mais ABC avait la responsabilité de divertir les téléspectateurs du vendredi soir au dimanche.

L’Âge d’Or

Pendant ses années d’activité, ABC Weekend Television a produit et diffusé un grand nombre de programmes qui sont devenus des classiques de la télévision britannique. Parmi eux, la série la plus emblématique est sans doute The Avengers (connue en français sous le titre Chapeau melon et bottes de cuir). Lancée en 1961, cette série d’espionnage et d’aventures est rapidement devenue un phénomène culturel, marquant l’histoire de la télévision par son style unique, ses personnages mémorables, et son ton innovant.

En plus de The Avengers, ABC a également produit des émissions dramatiques, des spectacles de variétés, et des programmes pour enfants qui ont su captiver le public britannique. Le réseau a été salué pour la qualité de ses productions et son approche novatrice, devenant un pilier du divertissement de fin de semaine.

Les Défis et la Fin

Malgré son succès, ABC Weekend Television a fait face à des défis. Le système de licences de la télévision commerciale au Royaume-Uni était complexe, et en 1967, l’ITA a décidé de réorganiser les licences régionales. À la suite de cette réorganisation, ABC a perdu sa licence de diffusion. Elle a fusionné avec Rediffusion London, un autre opérateur du réseau ITV, pour former Thames Television en 1968. Thames Television a continué à produire des programmes de qualité et est resté un acteur majeur de la télévision britannique jusqu’aux années 1990.

L’Héritage

Bien que sa période d’activité ait été relativement courte, ABC Weekend Television a laissé une empreinte indélébile sur la culture télévisuelle britannique. Ses productions, en particulier The Avengers, sont encore célébrées aujourd’hui pour leur innovation et leur impact durable. ABC a joué un rôle crucial dans l’établissement de la télévision commerciale au Royaume-Uni, en offrant un divertissement de qualité qui a su captiver et influencer des générations de téléspectateurs.

Logos

Chronologie d’ABC Weekend Television

• 1954 : L’Independent Television Authority (ITA) attribue les franchises de diffusion télévisée du week-end pour les régions des Midlands et du Nord de l’Angleterre à Kemsley-Winnick Television.
• 1955 : Après l’effondrement de Kemsley-Winnick, l’ITA demande à Associated British Picture Corporation (ABPC) de prendre en charge les franchises. ABPC rebaptise son service télévisé « ABC » (Associated British Corporation).
• 1956 : ABC Weekend Television commence à diffuser ses programmes dans les Midlands et le Nord de l’Angleterre. Le service est lancé le 18 février pour les Midlands et le 5 mai pour le Nord de l’Angleterre.
• 1959 : ABC ouvre ses studios principaux à Teddington Lock, à Londres, et introduit un nouveau logo basé sur des triangles inversés.
• 1961 : Diffusion du premier épisode de la série culte The Avengers (Chapeau melon et bottes de cuir), qui deviendra l’une des séries les plus emblématiques de la télévision britannique.
• 1967 : L’ITA décide de retirer les licences d’ABC lors de la révision des franchises. ABC fusionne avec Rediffusion London pour créer Thames Television.
• 1968 : Le 28 juillet, ABC diffuse pour la dernière fois. Deux jours plus tard, Thames Television commence ses émissions en héritant des actifs d’ABC, notamment les studios de Teddington.