En ce début de mois d’août, nous avons plusieurs informations à vous communiquer autour de Chapeau melon et bottes de cuir.
NETWORK
La première concerne la réouverture du site Network On Air. Network était une maison d’édition vidéo dont l’ambition était de mettre en valeur le patrimoine de la télévision britannique. L’histoire de Network commence véritablement en 1997, lorsque Tim Beddows, collectionneur passionné par la télévision et le cinéma britanniques, fonde le label. Sa première publication est Charley Says, une compilation en VHS de films britanniques d’information et de prévention destinés au grand public.
Un accord conclu avec ITV permet à Network d’exploiter son catalogue, qui comprend des œuvres appartenant à des univers particulièrement appréciés des amateurs de télévision britannique : les productions de Gerry et Sylvia Anderson, Le Prisonnier, Amicalement vôtre, L’Homme à la valise, Département S, Jason King, UFO, Space: 1999, ainsi que de nombreux autres titres issus des archives d’ITV. Chapeau melon et bottes de cuir y occupe également une place avec l’édition en Blu-ray de la trilogie des Cybernautes.
En juillet 2022, Network célèbre officiellement ses vingt-cinq années d’existence. Quelques mois plus tard, le 18 novembre 2022, Tim Beddows meurt brutalement à l’âge de 59 ans. Sa disparition constitue un bouleversement pour l’entreprise. Parallèlement, la taille relativement restreinte et le vieillissement d’un public encore attaché aux supports physiques rendent de plus en plus délicat l’équilibre entre le coût des restaurations et la rentabilité des éditions. Au printemps 2023, Network Distributing cesse ses activités et entre en liquidation.
Aujourd’hui, la marque renaît. Voici un extrait du message que l’on peut lire sur la page d’accueil de cette nouvelle société :
Bonjour. Nous sommes Network. Mais nous ne sommes plus tout à fait le Network d’autrefois. Nous formons une toute nouvelle équipe, enthousiaste et déterminée à rendre le patrimoine télévisuel et cinématographique britannique accessible à tous.
Depuis longtemps, Network œuvre à la préservation, à la restauration et à la diffusion des grands classiques de la télévision et du cinéma britanniques, qu’il s’agisse de titres rares et merveilleux comme The Strange World of Gurney Slade ou des aventures haletantes du catalogue Gerry Anderson. C’est précisément ce que nous souhaitons continuer à faire. Nous sommes un petit groupe de passionnés et de collectionneurs, animés par notre amour de l’histoire audiovisuelle de notre pays, mais aussi des supports physiques.
La première étape de notre aventure consiste à rendre de nouveau disponible la plus grande partie possible du catalogue Network. Vous trouverez dès à présent une sélection de titres classiques de Network sur notre site relancé, NetworkOnAir.com.
Nous travaillons également à la réédition de plusieurs titres populaires aujourd’hui épuisés. Nous vous tiendrons informés de l’avancement de ces projets. À plus long terme, notre ambition est de proposer de nouveaux titres, mais nous n’en sommes encore qu’aux prémices. Il faudra du temps pour reconstruire l’entreprise et réaliser les restaurations de grande qualité auxquelles les amateurs de Network sont habitués.
Le retour de Network, 22 juillet 2026 — Network On Air
Le catalogue n’est pas encore aussi complet qu’à l’origine, mais on peut d’ores et déjà y trouver des titres comme The Champions, Randall and Hopkirk (Deceased), The Professionals — série produite par Albert Fennell et Brian Clemens après The New Avengers —, The Protectors, Gideon’s Way ou encore Man in a Suitcase: To Chase a Million. À noter, malheureusement, que ces éditions ne proposent pas de sous-titres français.
Vous pouvez suivre l’évolution du catalogue sur leur site, ainsi que sur Facebook, Instagram et X.
RACHAEL STiRLING
All About My Mother a été écrit par Rachael Stirling, fille de la célèbre actrice britannique Diana Rigg. L’ouvrage paraîtra le 10 septembre 2026 aux éditions John Murray Press, en version reliée (ISBN : 978-1-3998-2033-2 ; prix : 25 £).
La légendaire actrice Diana Rigg était une femme avec laquelle il fallait compter. Sa carrière, longue de plus de cinquante ans et couronnée de nombreuses récompenses, l’a vue incarner aussi bien l’emblématique Emma Peel — vive d’esprit et vêtue de sa célèbre combinaison moulante — dans Chapeau melon et bottes de cuir, que la seule James Bond girl jamais épousée par l’agent 007. Elle a également livré des interprétations théâtrales mémorables dans Mère Courage, Jumpers et Médée, et tenu des rôles inoubliables à la télévision, notamment dans Detectorists — où Rachael jouait sa fille — et dans Game of Thrones, sous les traits de Lady Tyrell. Elle n’a jamais écrit son autobiographie, même si elle y a manifestement beaucoup pensé. Sa vie, profondément anticonformiste, fut riche en événements et en rebondissements — et elle connaissait tout le monde. « Peut-être n’avez-vous jamais entendu parler de Diana Rigg. Cela n’a aucune importance, car dans ces pages, j’ai l’intention de la faire revivre dans toute sa splendeur. Je vous promets qu’à la fin, vous aurez l’impression de la connaître. J’espère même que vous aurez le sentiment de l’avoir toujours connue, d’avoir souvent pris des cuites avec elle, d’avoir ri aux éclats et sangloté à ses côtés tout au long de ses quatre-vingt-deux merveilleuses années sur Terre. Son histoire, sa vision du monde et l’héritage qu’elle nous laisse constituent une véritable leçon sur l’art de vivre pleinement : suivre son instinct, goûter au plaisir chaque fois qu’il se présente, aimer de toutes ses forces, rire — toujours de soi-même en premier — et demeurer curieux, aujourd’hui comme à jamais. » Son unique enfant, Rachael Stirling, est elle aussi une actrice accomplie — mais elle se révèle également être une merveilleuse autrice. La mère et la fille ont toujours été très proches. Lorsque Diana apprit qu’elle souffrait d’un cancer en phase terminale, elle s’installa chez Rachael, qui vivait avec son mari Guy Garvey et leur jeune fils. Dans All About My Mother, Rachael tente, avec sincérité, humour et un goût certain pour les confidences, mais aussi avec tristesse et une émotion bouleversante, de ramener à la vie la femme qu’elle a connue et aimée, afin que vous puissiez, vous aussi, faire sa connaissance.
Résumé du livre All About My Mother, de Rachael Stirling, publié sur le site de l’éditeur John Murray Press.
On remarquera la couverture très colorée, ornée de cette photographie emblématique de Diana Rigg, alors même que l’actrice a longtemps cherché à se détacher de cette image, tout en restant profondément reconnaissante de ce qu’elle lui avait apporté par la suite. Faut-il voir, dans le titre du livre et sur sa couverture, une référence au film de Pedro Almodóvar ? Sans doute, car, en 2007, Diana Rigg a joué pendant trois mois au Old Vic Theatre de Londres dans une adaptation théâtrale du film. Elle y interprétait Huma Rojo, rôle tenu par Marisa Paredes dans le film de 1999.
Si tienes un hondo penar, piensa en mí
Si tienes ganas de llorar, piensa en mí
Ya ves que venero tu imagen divina
Tu párvula boca que siendo tan niña
Me enseñó a pecar
Piensa en mí cuando sufras, cuando llores
También piensa en mí, cuando quieras
Quitarme la vida, no la quiero para nada
Para nada me sirve sin ti
Rencontre autour des Professionels et des New Avengers
L’« Official Avengers Mark 1 Appreciation Society », en collaboration avec Lives in the Pictures, organise une journée spéciale consacrée à deux séries emblématiques de la télévision britannique : The Professionals et The New Avengers, cette dernière ayant été diffusée en France sous le titre Chapeau melon et bottes de cuir.
L’événement se déroulera le dimanche 13 septembre 2026 au prestigieux Pinewood Hotel, un établissement quatre étoiles situé à proximité des célèbres studios de cinéma Pinewood, en Angleterre.
Les participants auront l’occasion de rencontrer sept professionnels ayant travaillé sur l’une ou l’autre de ces deux séries :
- David Wood OBE, acteur ;
- Graeme Clifford, réalisateur et monteur ;
- David Ball, directeur de production chargé des finances ;
- Graham Hartstone, membre du département du son ;
- Lionel Guyett, acteur ;
- John Goldsmith, scénariste ;
- Paul Weston, cascadeur et coordinateur des cascades.
Ce dernier est notamment connu pour son importante carrière dans le domaine des cascades et pour sa participation à de nombreuses productions britanniques.
Plusieurs séances de questions-réponses seront organisées au cours de la journée. Le public pourra ainsi interroger les invités sur leurs souvenirs de tournage et sur les coulisses de The Professionals et de The New Avengers. Chaque participant pourra également obtenir gratuitement jusqu’à trois autographes. Une photographie avec les invités VIP est comprise dans le prix d’entrée.
Les visiteurs recevront par ailleurs une brochure souvenir spécialement réalisée pour l’événement et la journée s’achèvera par une tombola caritative organisée au profit de Prostate Cancer UK. Plusieurs lots seront proposés, parmi lesquels un coffret Blu-ray de The Cybernauts Trilogy, signé par Aimi MacDonald (la comédienne est bien connue des admirateurs de Chapeau melon pour son apparition dans l’épisode Le retour des Cybernautes)
Informations pratiques :
- Date : dimanche 13 septembre 2026
- Lieu : Pinewood Hotel, près des studios Pinewood, en Angleterre
- Tarif : 50 livres sterling par personne
- Restauration : déjeuner sous forme de buffet compris dans le prix
Pour obtenir davantage de renseignements ou recevoir un formulaire d’inscription, vous pouvez contacter les organisateurs à l’adresse suivante : avengersmkone@gmail.com
Le Rendez-vous des cinéphiles
Le vendredi 12 juin, la chaîne YouTube Le Rendez-vous des cinéphiles a proposé une soirée consacrée aux quatre premières saisons de Chapeau melon et bottes de cuir. Ce marathon de plus de trois heures accueillait Éric et Antoine, animateurs d’un podcast consacré à la série.
Une seconde partie était prévue afin d’aborder la période allant des épisodes en couleur avec Emma Peel jusqu’à The New Avengers. Toutefois, dans le dernier épisode du podcast On a besoin de nous, publié le 25 juillet, Antoine nous apprend que les températures caniculaires ont poussé les organisateurs à reporter cette soirée au début du mois de septembre.
Nous restons donc à l’écoute et ne manquerons pas de vous informer dès que nous en saurons davantage.
NOUVEAU ROMAN CHAPEAU MELON ET BOTTES DE CUIR
La maison d’édition Titan Books, qui avait déjà publié The Avengers: The Inside Story, de Dave Rogers et Patrick Macnee, en 2008, puis The Avengers: A Celebration — 50 Years of a Television Classic, de Marcus Hearn, en 2010 — ouvrage traduit en français et publié par Huginn & Muninn —, propose aujourd’hui un roman officiel tiré de l’univers de la série : The Avengers: Death in Downing Street.
Écrit par David Crichton, ce roman de 256 pages, publié en anglais le 14 juillet 2026, porte le numéro ISBN 978-1-83541-619-8.
Nous sommes en mai 1967. Le Premier ministre Harold Wilson est déterminé à faire entrer le Royaume-Uni dans la Communauté économique européenne, une décision qui divise la classe politique, les syndicats et la population britannique. Mais un problème survient : après avoir échappé à une tentative d’assassinat, M. Wilson commence à adopter un comportement particulièrement étrange. À quelques jours seulement de la date limite fixée pour le dépôt de la candidature du gouvernement, le ministère doit faire appel à deux de ses agents les plus fiables : John Steed et Emma Peel. Ensemble, ils devront découvrir les cerveaux diaboliques qui se cachent derrière un complot destiné à faire tomber Downing Street et répondre aux nombreuses questions entourant cette affaire : pourquoi le Premier ministre est-il persuadé d’être un garçon de huit ans ? Un traître se cache-t-il au sein du gouvernement ? Et qui est responsable des récents événements : les syndicats opposés à l’Europe ou les militants europhiles ?
Synopsis de The Avengers: Death in Downing Street, de David Crichton, Titan Books
À la lecture de ce synopsis, on remarque la dimension très politique du thème choisi. L’adhésion du Royaume-Uni à la Communauté économique européenne avait été contrariée à deux reprises par le général de Gaulle, qui avait opposé son veto aux candidatures britanniques de 1963 et de 1967. Le Royaume-Uni signe finalement son traité d’adhésion le 22 janvier 1972, avant d’intégrer officiellement la Communauté économique européenne le 1er janvier 1973. On se souvient également du référendum organisé en 2016 à l’initiative du Premier ministre David Cameron. La victoire des partisans de la sortie de l’Union européenne conduira au Brexit, devenu effectif le 31 janvier 2020.
C’est à la faveur du confinement que l’auteur a eu l’idée de ce roman — nous avons tous eu beaucoup d’idées durant cette période, je crois ! L’acquisition des droits a ensuite nécessité plusieurs années avant que le projet puisse devenir un roman officiel. Mais aire de Harold Wilson, alors Premier ministre, un véritable personnage de fiction constitue toutefois un choix étonnant. Si les Premiers ministres sont parfois évoqués dans la série, ils ne sont jamais nommément désignés.
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