Merry Christmas

Cela n’aura échappé à personne : Noël approche ! Nous vous proposons, à travers ce billet, une sélection de cadeaux autour de The Avengers à glisser sous le sapin.

Et cette année, les fans de The Avengers seront particulièrement gâtés, puisque les coffrets Blu-ray et Ultra HD de The New Avengers viennent de sortir, accompagnés de deux livrets : un livret de 64 pages consacré à la création et au tournage de la série et 32 pages issues du comics The New Avengers.

Cette sortie est un événement majeur pour ce rejeton parfois mal aimé de The Avengers, qui n’a jamais réussi à recréer la magie des classiques ni à s’inscrire pleinement dans l’air du temps de son époque. Peu importe : nous ne bouderons pas notre plaisir de revoir ces épisodes comme jamais personne ne les avait vus auparavant. Le coffret est proposé à 90 € en Blu-ray et 140 € en 4K.

Mais pour ceux qui hésitent encore, il est possible de se tourner vers les compilations des fanzines édités par Dave Rogers, récemment décédé. Deux volumes, coécrits par Dave Rogers et Mark Witherspoon, sont déjà disponibles, et un troisième devrait paraître d’ici la fin de l’année, selon Joris du podcast français Chapeau melon et bottes de cuir.

À l’instar des mythiques fanzines Stay Tuned, ces livres sont autoédités chez Lulu.com, au format A4 et imprimés à la demande. On peut penser ce que l’on veut de l’autoédition, mais c’est ici une manière d’accéder à une mine d’informations passionnantes sur la série. Ils sont disponibles uniquement en anglais, au prix de 25 € chacun, auxquels s’ajoutent environ 7 € de frais de port. L’intégralité des bénéfices est reversée à l’association caritative pour enfants Holding On Letting Go.

Premier volume (244 pages, relié, 11 novembre 2021) : il comprend des interviews de tous les acteurs principaux de The Avengers : Patrick Macnee, Honor Blackman, Diana Rigg, Linda Thorson, Patrick Newell, Cyd Child et bien d’autres. On y trouve également de nouvelles illustrations, une interview inédite de Dave Rogers et une postface de Sam Clemens.

Deuxième volume (250 pages, relié, 20 octobre 2022) : ce volume propose des interviews de nombreux acteurs de The Avengers, dont Patrick Macnee, Honor Blackman, Linda Thorson, Joanna Lumley, Gareth Hunt, Alun Hughes, Brian Clemens et bien d’autres. Il inclut également de nouvelles illustrations, une interview inédite de Dave Rogers et une postface de Raymond Austin.

Sinon, vous pouvez opter pour un coffret de deux vinyles édité par Silva Screen Records, qui compile pour la première fois le travail de Howard Blake sur la série. Le coffret comprend deux disques — l’un rouge, l’autre orange. Paru le 14 octobre 2023, ce coffret est la transposition en vinyle du compact disc sorti le 8 août 2011. Il est proposé au prix de 45 €. Compositeur de The Snowman, Howard Blake a travaillé sur la saison avec Linda Thorson, en renfort de Laurie Johnson, alors très sollicité sur de nombreux autres projets. Silva Screen Records publie de très nombreuses bandes originales de films et de séries, notamment Doctor Who, UFO, Space: 1999…

Nous vous avions parlé d’Art & Hue dernièrement. Bien que la livraison en France et dans certains autres pays européens soit pour l’instant impossible, le site mérite qu’on s’y arrête. De nombreux posters, mais également des cartes de vœux autour de The Avengers et The New Avengers, y sont proposés. Il s’agit de créations graphiques réalisées à partir de photos.

Vous pourriez également proposer, pour une trentaine d’euros, le livre de Didier Liardet Chapeau melon et bottes de cuir : Au royaume de l’imaginaire, préfacé par Honor Blackman elle-même. Cet ouvrage broché est publié par Yris Éditions, une maison spécialisée dans les séries télévisées, à l’instar de ce que furent autrefois 8e Art ou DLM (Le Guide du Téléfan). Il semble qu’Yris Éditions ait trouvé un modèle économique viable sur cette thématique, puisqu’elle existe maintenant depuis plus de deux décennies.

Le livre de Didier Liardet propose une histoire complète de la série, un guide des épisodes ainsi qu’un inventaire très précis des différentes éditions vidéo, entre autres informations. Complet et illustré, cet ouvrage constitue un excellent compagnon de visionnage pour toute personne souhaitant explorer la série en profondeur.

Les Éditions Yris ne disposent malheureusement plus de site Internet, mais l’on peut trouver leurs livres sur les sites marchands, ou les commander directement en librairie — même s’il est rare d’en croiser hors des librairies spécialisées dans le cinéma. À noter qu’un grand nombre d’autres ouvrages, consacrés à des séries dites “vintage”, existent dans ce même format : Cosmos 1999, Au nom de la loi, Les Envahisseurs, Amicalement vôtre, Le Saint, Zorro, Au cœur du temps, Les Mystères de l’Ouest, V, Au-delà du réel, Le Prisonnier, Les Brigades du Tigre, Le Frelon vert, etc.

Nous n’avons sans doute pas assez cité cet ouvrage sur le site, et pourtant il s’agit d’un guide particulièrement intéressant, d’autant qu’il a l’avantage d’être rédigé en français.

Pour les anglophones, le livre de Dave Rogers et Patrick Macnee, The Avengers: The Inside Story (Titan Books, UK), constitue un excellent moyen de plonger dans les coulisses de la série, saison par saison, jusqu’aux New Avengers. Cet ouvrage de 144 pages, imprimé sur papier glacé et doté d’une couverture rigide, est paru en 2008 et semble toujours disponible à la vente aujourd’hui.

Pour plus de précisions sur les livres de Dave Rogers, nous vous conseillons le podcast que nos amis Éric et Antoine ont consacré à l’historien de la série : l’ensemble de ses publications y est décrit avec précision.

Enfin, nous pouvons recommander Chapeau melon et bottes de cuir – L’Album souvenir d’un classique de la télévision, traduction de The Avengers: A Celebration – 50 Years of a Television Classic, écrit par Marcus Hearn et préfacé par Patrick Macnee. Ce livre de 160 pages, broché et abondamment illustré, est proposé au prix de 35 € par les éditions Huginn & Muninn.

Ce ne sont ici que quelques suggestions : il existe de nombreux autres objets liés à la série, tels que des trading cards (lots de cartes illustrées accompagnées d’anecdotes), des jouets (voitures, figurines), ou encore des images de presse — Studiocanal en propose d’ailleurs directement sur son site. Vous pouvez également vous offrir un véritable chapeau melon ou un parapluie à poignée en bambou.

Les sites de revente peuvent aussi constituer un excellent terrain de chasse pour les collectionneurs à la recherche d’anciennes éditions.

Si la remastérisation de The New Avengers sera sans doute le nec plus ultra de Noël 2025 pour les fans de la série, d’autres possibilités existent pour compléter sa collection ou prolonger le plaisir.

Nous précisons que nous n’avons de lien commercial avec personne et que toutes ces suggestions ne sont proposées qu’à titre purement informatif. Bonne préparation des fêtes de Noël et du Nouvel An à tous !